Diabo de Jersey: o monstro voador norte-americano

O Diabo de Jersey é uma criatura nativa dos Pinheiros de New Jersey, conhecido como "Pine Barrens" em inglês. Ele é frequentemente descrito como tendo cascos, uma cauda de cobra, asas de morcego e uma cabeça que se parece com a de um cavalo.

Enquanto existem muitas histórias detalhando a origem do Diabo de Jersey, avistamentos têm sido relatados desde o século XVIII e continuam até a década passada. A criatura está profundamente enraizada no folclore e na lenda da região e ainda é moderadamente popular em várias mídias, desde equipes esportivas até jogos de vídeo.

Reprodução/YouTube/History Channel

O Diabo de Jersey muitas vezes brilha e pode respirar fogo ou envenenar a água com sua respiração, características clássicas de dragões. O Diabo de Jersey do folclore também é conhecido como Leeds Devil. Os moradores locais atribuem sua origem a uma mulher chamada Mãe Leeds, a amante de um soldado britânico suspeito de ser uma bruxa. Quando ela deu à luz seu décimo terceiro filho, ela o amaldiçoou. O bebê nasceu como uma criatura peluda e logo começou a aterrorizar a população e comer crianças.

As tribos Lenape chamavam a área de "Popuessing", que significa "lugar do dragão". Exploradores suecos a nomearam "Drake Kill" (sendo "drake" uma palavra para dragão, e "kill" significando canal ou braço do mar (rio, córrego, etc., em holandês).

De acordo com Americanfolklore.net, Joseph Bonaparte, irmão mais velho de Napoleão, também afirmou ter testemunhado o Diabo de Jersey enquanto caçava em sua propriedade em Borden Town por volta de 1820.

A história é a seguinte:

"Em uma tarde nevada, [Joseph Bonaparte] estava caçando sozinho nas florestas perto de sua casa quando avistou algumas pegadas estranhas no chão. Pareciam as pegadas de um burro bípede. Bonaparte notou que um pé era ligeiramente maior que o outro. As pegadas terminaram abruptamente, como se a criatura tivesse voado embora. Ele olhou fixamente para as pegadas por um longo momento, tentando descobrir que animal estranho poderia ser aquele.

Naquele momento, Bonaparte ouviu um estranho ruído sibilante. Virando-se, encontrou-se frente a frente com uma grande criatura alada com cabeça de cavalo e pernas de pássaro. Espantado e assustado, ele ficou paralisado e encarou a besta, esquecendo-se de que estava com um rifle. Por um momento, nenhum dos dois se moveu. Então a criatura sibilou para ele, bateu as asas e voou embora."

Avistamentos do diabo de Jersey:

Os Diabos de Jersey de avistamentos modernos são coisas muito diferentes. O nome tem sido aplicado a criptídeos que se assemelham mais ou menos ao Diabo de Jersey original, mas também é aplicado a quase todos os criptídeos imagináveis de New Jersey, como humanoides peludos que se parecem com o Pé Grande, pássaros misteriosos e até pumas orientais. Um avistamento do "Diabo de Jersey" descreveu um humanoide peludo com cabeça de veado e olhos vermelhos brilhantes. Uma série de falsificações bem divulgadas, mas não muito convincentes, conseguiu confundir ainda mais a questão, afastando os pesquisadores do assunto.

Em 27 de julho de 1937, um animal desconhecido "com olhos vermelhos" visto por moradores de Downingtown, Pensilvânia, foi comparado ao Diabo de Jersey por um repórter do Pennsylvania Bulletin de 28 de julho de 1937. Em 1951, um grupo de garotos de Gibbstown, New Jersey, afirmou ter visto um "monstro" que correspondia à descrição do Diabo e surgiram relatos de um cadáver que correspondia à descrição do Diabo de Jersey em 1957. Em 1960, pegadas e barulhos ouvidos perto de Mays Landing foram atribuídos ao Diabo de Jersey.

Em 1934, perto de South Pittsburg, Tennessee, um canguru fantasma ou "animal parecido com canguru" foi relatado por várias testemunhas ao longo de um período de cinco dias e teria matado e devorado parcialmente vários animais, incluindo patos, gansos, um pastor alemão e outros cães. Cangurus são tipicamente não agressivos e vegetarianos. Uma testemunha descreveu o animal como parecendo "um canguru grande, correndo e saltando por um campo." Uma equipe de busca seguiu as pegadas do animal até uma caverna na encosta de uma montanha, onde elas pararam.

Na criptozoologia, o Diabo de Jersey é uma daquelas criaturas estranhas que muitos investigadores preferem ignorar. Quando se pensa que ele é uma espécie animal não descoberta, geralmente é classificado como um pterodáctilo vivo, talvez de um gênero semelhante ao dimorphodon. O Diabo de Jersey aparentemente é localizado nos Pinheiros de Jersey, uma área densamente arborizada em New Jersey. Acredita-se que ele tenha alguma conexão com o Montauk Monster.

Avistamentos de 1909:

Durante a semana de 16 a 23 de janeiro de 1909, os jornais da época publicaram centenas de encontros alegados com o Diabo de Jersey por todo o estado. Entre os supostos encontros divulgados naquela semana, havia alegações de que a criatura "atacou" um bonde em Haddon Heights e um clube social em Camden. Supostamente, a polícia em Camden e Bristol, Pensilvânia, atirou na criatura sem efeito. Outros relatos inicialmente tratavam de pegadas não identificadas na neve, mas logo avistamentos de criaturas parecidas com o Diabo de Jersey foram relatados em toda a região sul de Jersey e até mesmo em Delaware e no oeste de Maryland. A ampla cobertura dos jornais levou a um pânico em todo o Vale do Delaware, levando ao fechamento de várias escolas e a que os trabalhadores ficassem em casa. Neste período, rumores diziam que o zoológico de Filadélfia ofereceu uma recompensa de 10 mil dólares pelo esterco da criatura. A oferta gerou uma série de falsificações, incluindo um canguru com asas artificiais.

A região mais frequentemente assombrada pela criatura é conhecida como Pine Barrens, uma região conhecida por seu solo altamente ácido e arenoso, inadequado para os métodos tradicionais de agricultura europeia. Isso significava que, à medida que os colonos europeus se mudavam para a região, aqueles com recursos evitavam a região tanto quanto possível. Apenas aqueles com necessidades urgentes se estabeleceriam na região e se tornariam conhecidos como "Pineys". Composto pelos excluídos e membros menos respeitáveis da sociedade colonial, essa reputação dava a quem estava fora dos Pinheiros ainda mais motivo para ficar longe da Pine Barrens.

É possível que as origens da criatura nos Pinheiros de Jersey, provenientes da família Leeds, fossem uma forma de discriminação social expressa por meio do folclore. A reputação temível da criatura, combinada com a reputação infame da família de onde ela veio, só encorajaria os moradores locais a evitar a região com medo de serem capturados pelo Diabo de Jersey.

Embora muitos tenham tentado explicar a criatura como um animal desconhecido ou uma espécie já extinta, não existem evidências definitivas que confirmem ou descartem sua existência. A diversidade de descrições nos relatos de avistamentos ao longo dos anos torna difícil categorizar o Diabo de Jersey em uma única criatura. Além disso, a presença de diversas falsificações e confusões com outros criptídeos aumenta o mistério em torno dessa figura lendária.

Dessa forma, enquanto não houver evidências conclusivas sobre a existência do Diabo de Jersey, o mistério persistirá. Os relatos continuam a intrigar pesquisadores e entusiastas do oculto, e é possível que a verdadeira natureza dessa criatura permaneça desconhecida. Até que novas provas e informações concretas sejam encontradas, a história do Diabo de Jersey continuará sendo um enigma envolto em folclore, lendas e avistamentos controversos.